観測者圏－五メートル先の住人－

瓦礫も薄膜も、もう語り尽くされた。世界は別の名を欲していた。 そこへ、少女が再び現れた。彼女は以前の記憶の断片をまとわず、代わりに新しい光を帯びていた。足元には薄い膜が波打ち、彼女の影は複数に分裂して空を引き裂く。だがその姿は救いでもなく、...

空は裂けていなかった。だが世界の「見る面」はひび割れ、そこから別の視界が漏れていた。街の屋根は鏡のように反射し、反射の中に無数の瞳が浮かぶ。瞳はただ見るだけではない。見ることで形を決め、決めることで世界を書き換える。観測は裁定になり、裁定は...

瓦礫の谷間は、もう「谷間」ではなかった。 それは一つの巨大な腹部であり、皮膜の下で鼓動が連なり、裂け目からは小さな胎嚢が滴るように生まれては消え、また生まれていた。外側の世界は遠く、風の音とサイレンの断片だけが薄膜を震わせて届く。内部では、...

瓦礫の谷間の中心で、一つの身体は呼吸していた。 外形は不定形の粘膜と歯車の格子でできており、触手のように伸びる膜が周囲の破片を舐め取る。だがその巨大な有機機械の内部には、かつて四つだった意識の残滓が層となって残っていた。完全な個は消えた。だ...

瓦礫の谷間は、もはや地形ではなかった。 熱でも冷気でもない、粘性の時間が地表を覆い、足を踏み入れるたびに靴底が吸われるように沈んだ。空気は重く、呼吸は粘膜を擦るように痛い。そこに立つ四人の輪郭は、既に輪郭でなくなりかけていた。一　最初の滴「...

瓦礫の谷間は、もはや夜とも昼とも呼べない時間帯に沈んでいた。空気は鉄の味を帯び、影は断末魔のように長く伸び、地面には死体が折り重なっていた。死屍累々――かつての通行人、見張りの兵、境界に近づいた好奇の者たち。彼らは皆、薄膜の収縮と逆噴射の狭...

薄膜の縁は戦場になっていた。格子の目が規則的に瞬き、瓦礫の列が防壁のように並び、影は新しい拍を刻む。だがその拍は不安定で、いつ崩れてもおかしくない。外側の律動は静かに、しかし確実に圧を強めている。時間は燃え尽きかけていた。一　作戦の輪郭「や...

薄膜の縁は、夜の風景を切り裂くように震えていた。格子の目が規則的に瞬き、瓦礫は列を成し、影は新しい拍を刻む。あなたは胸の箱を抱え、紙片を広げた。紙片はまだ冷たく、律動の残響を含んでいる。そこに集った三人の顔は、火の光に赤く染まっていた。マユ...

薄膜の縁は震え、格子の目は瞬きし、世界はあなたを「外側へ押し出す」ための最終手順を始めていた。 だがその手順は完璧ではなかった。あなたがこれまでに拾い集めた断片――胸の箱の紙片、幼い日の匂い、誰かの名前の残響、影のずれ、彼女の律動――は、今...

瓦礫の縁はもう薄い膜ではない。 そこは裂け目の端が折り重なり、無数の小さな「穴」が規則的に並んだ格子になっていた。 格子はあなたを見下ろす目のように瞬きし、ひとつずつあなたの存在を測定している。 測定は慈悲を含まない。測定は排除の準備だ。一...